Αν δεν το ήξερες, τότε το μαθαίνεις σήμερα μέσα από το βιβλίο που μελετάμε, το Ωρολόγιο το Μέγα, ότι υπάρχουν δύο Απόδειπνα και όχι μόνο ένα. Το ένα λέγεται Μεγάλο και το άλλο Μικρό, και φυσικά η ονομασία τους έχει με το πόσα πρέπει να διαβάσουν και πόση ώρα θα προσευχηθούμε!
Ο λόγος που υπάρχουν δύο απόδειπνα -όπως και με όλες τις ακολουθίες που είδαμε έως τώρα- έχει να κάνει με το γεγονός ότι το βιβλίο αυτό απευθύνεται τόσο σε μοναχούς, όσο και λαϊκούς. Δηλαδή, σε Χριστιανούς που έχουν πολλές ώρες να αφιερώσουν στην προσευχή αλλά και σε Χριστιανούς που έχουν λίγη ώρα. Η Εκκλησία μας, συνυπολογίζει στις ακολουθίες της, την κούραση των ανθρώπων και όπως και ο Κύριός μας δεν τους φορτώνει παραπάνω απ’ όσο αντέχουν.
Τον περισσότερο χρόνο τελούμε το Μικρό Απόδειπνο, το οποίο αποτελείται από κομμάτια του Μεγάλου παρμένα και βαλμένα σε άλλη σειρά (κάποια από αυτά). Άρα, ήδη γνωρίζουμε οι περισσότεροι κάποια μέρη του Μεγάλου Αποδείπνου.
Και το Μικρό Απόδειπνο, και το Μεγάλο Απόδειπνο, μπορούν να τελεστούν στην Εκκλησία, με ιερέα, και κάθε Μεγάλη Σαρακοστή οι περισσότεροι από εμάς παρακολουθούμε το Μικρό Απόδειπνο στην Εκκλησία κάθε Παρασκευή, στην ακολουθία των Χαιρετισμών!
Το Μεγάλο Απόδειπνο σπάνια το παρακολουθούμε, εκτός κι αν πάμε τη Μεγάλη Σαρακοστή το βράδυ στην Εκκλησία όπου τελούν το Απόδειπνο -την πρώτη εβδομάδα ειδικά- διαβάζοντας κατά τη διάρκεια αυτού και τον Μεγάλο Κανόνα. Όμως, το Μεγάλο είναι και το πιο ωραίο επειδή σ’ αυτό ψάλλονται μερικά πολύ ωραία και κατανυκτικά τροπάρια, όπως θα δούμε στη συνέχεια.
Οπότε, αξίζει να βρούμε ένα ναό και να πάμε να το παρακολουθήσουμε
την περίοδο της Μεγάλης Σαρακοστής.