Μόλις η Πάναγνη κόρη Μαρία έγινε δεκαπέντε ετών, βγήκε από τον Ναό, καθώς έτσι όριζε η ιουδαϊκή θρησκευτική παράδοση και πήγε στο σπίτι της, στην Ναζαρέτ. Στο μεταξύ ο Ιωακείμ και η Άννα είχαν κοιμηθεί, για αυτό οι ιερείς του ναού ανέλαβαν να την αρραβωνιάσουν με έναν ευσεβή και ενάρετο άνθρωπο, τον πρεσβύτη Ιωσήφ. Αυτός ήταν ξυλουργός στο επάγγελμα και είχε αποκτήσει εφτά παιδιά με τη γυναίκα του, η οποία είχε πεθάνει. Όταν λοιπόν έφτασε ο κατάλληλος καιρός για να στείλει ο Θεός τον Μονογενή Υιό Του στη γη, παρουσιάστηκε ο Αρχάγγελος Γαβριήλ στη σεμνή κόρη και της είπε:
– Χαίρε Κεχαριτωμένη Μαρία, ο Κύριος είναι μαζί σου! Εσύ είσαι ευλογημένη όσο καμία άλλη γυναίκα!
Η ταπεινή Παρθένος ταράχθηκε από τα λόγια του Αρχαγγέλου, απορώντας τι να σήμαιναν αυτά, για αυτό της είπε εκείνος:
– Μην τρομάζεις Μαρία, γιατί έλαβες εξαιρετική χάρη από τον Θεό και θα γεννήσεις γιο που θα τον ονομάσεις Ιησού και θα είναι ο Υιός του Υψίστου. Σε αυτόν θα δώσει ο Θεός τον θρόνο του Δαυίδ, για να βασιλεύσει αιώνια.
Τότε η Παναγία αποκρίθηκε:
– Πώς θα γίνει αυτό αφού δεν έχω γνωρίσει άντρα;
– Το Άγιο Πνεύμα θα σε επισκεφθεί, είπε ο Άγγελος, και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει! Για αυτό, το αναμάρτητο βρέφος που θα γεννηθεί από εσένα, θα είναι Υιός του Θεού!
Τότε η Παναγία κάνοντας απόλυτη υπακοή, απάντησε:
– Ιδού η δούλη Κυρίου! Ας γίνει όπως είπες.
Η Εορτή του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου εορτάζεται
κάθε χρόνο στις 25 Μαρτίου!
Εννέα μήνες πριν από τη Γέννηση του Χριστού, στις 25 Μαρτίου, έχουμε τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου, δηλαδή την καλή είδηση (ευ + αγγελία) που πήρε η Παναγία από τον Αρχάγγελο Γαβριήλ ότι θα φέρει στον κόσμο τον Σωτήρα Χριστό. Η γιορτή αυτή είναι μία από τις μεγαλύτερες και σημαντικότερες Θεομητορικές γιορτές. Αυτό σημαίνει ότι είναι εορτή που αναφέρεται στο πρόσωπο της Παναγίας!
Τί σημαίνει η φράση ότι «μέσω της Παναγίας
ήρθε η σωτηρία των ανθρώπων»;
Η καλή αγγελία, το ευαγγέλιο, ο ευαγγελισμός είναι η διόρθωση των γεγονότων που έγιναν στον Παράδεισο με τους πρωτόπλαστους. Εκεί, από γυναίκα άρχισε η πτώση και τα αποτελέσματά της, εδώ από γυναίκα άρχισαν όλα τα αγαθά. Έτσι, η Παναγία είναι η νέα Εύα. Εκεί υπήρχε ο αισθητός Παράδεισος, εδώ η Εκκλησία. Εκεί ο Αδάμ, εδώ ο Χριστός. Εκεί η Εύα, εδώ η Μαρία. Εκεί το φίδι, εδώ ο Γαβριήλ. Με αυτόν τον τρόπο διορθώθηκε το σφάλμα του Αδάμ και της Εύας.
Η ημέρα του Ευαγγελισμού είναι η αρχή της σωτηρίας μας με το να φανερωθεί σε αγγέλους και ανθρώπους το μυστικό σχέδιο που υπήρχε πάντα στον νου του Θεού, για να σώσει τον άνθρωπο.
Ποιο σχέδιο, δηλαδή; Η ενανθρώπηση του Υιού Του, του δευτέρου Προσώπου της Αγίας Τριάδος, του Ιησού Χριστού. Ο Χριστός, λοιπόν, έγινε άνθρωπος για να διδάξει με τη ζωή του πως πρέπει να ζούμε εμείς, αλλά και αναστήθηκε, για να αναστήσει εμάς.
Περίμενε αιώνες ολόκληρους ο Θεός να βρεθεί η κατάλληλη γυναίκα, που θα δεχθεί να γίνει Μητέρα του Υιού Του. Η ταπείνωσή της και η καθαρότητα ήταν αυτά που τράβηξαν τον Θεό πάνω της και, όταν ήρθε η κατάλληλη ώρα, στάλθηκε ο Αρχάγγελος Γαβριήλ να της φέρει το μήνυμα με τον χαιρετισμό: «Χαῖρε Κεχαριτωμένη, ὁ Κύριος μετά σοῦ…». «Να χαρείς, εσύ που έχεις γεμίσει από τη Χάρη και τα χαρίσματα του Θεού και ο Θεός να είναι μαζί σου και είσαι η πιο ευλογημένη απ’ όλες τις γυναίκες, γιατί θα γεννήσεις τον Σωτήρα του κόσμου». Και από τη στιγμή που η Μαριάμ είπε το «Ἰδού ἡ δούλη Κυρίου…» «Είμαι η δούλη του Κυρίου, ας γίνει όπως είπες», ήρθε μέσα της το Άγιο Πνεύμα και άρχισε η σύλληψη και απέκτησε τον Θεάνθρωπο Χριστό. Άρα, η Παναγία μας είναι αυτή που έδωσε στον Χριστό την ανθρώπινή Του φύση.
Η εικόνα της εορτής του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου έχει συνήθως πολύ φωτεινά χρώματα για να δείξει πόσο λαμπρό είναι αυτό το γεγονός. Στην κορυφή της εικόνας υπάρχει κάποιες φορές ένα ημικύκλιο με τρεις ακτίνες που βγαίνουν από αυτό και κατευθύνονται προς την Παρθένο Μαρία. Αυτές συμβολίζουν το Άγιο Πνεύμα που κατεβαίνει επάνω της.
Ο Αρχάγγελος Γαβριήλ κρατά κάποιες φορές μια ράβδο στο αριστερό του χέρι για να δείξει ότι είναι αγγελιοφόρος. Στις εικόνες, το δεξί του χέρι είναι συνήθως τεντωμένο για να δείξει ότι μεταφέρει το μήνυμα του Θεού. Κάποιες φορές βλέπουμε το ένα από τα φτερά του πάνω και το άλλο κάτω, και αυτό σημαίνει ότι μόλις έφτασε για να δώσει στην Παρθένο Μαρία τα καλά νέα.
Η Παρθένος Μαρία στις εικόνες κάποιες φορές εμφανίζεται να κρατάει ένα κύλινδρο στο αριστερό της χέρι, αλλά συνήθως κρατά ένα κομμάτι κόκκινο νήμα για να δείξει ότι έφτιαχνε ένα πέπλο για το Ναό. Το δεξί της χέρι είναι συνήθως πάνω για να δείξει ότι ζητά από τον άγγελο να της εξηγήσει τι της λέει. Το κεφάλι της έχει μια ελαφριά κλίση για να δείξει ότι αποδέχεται το θέλημα του Θεού. Ο μανδύας της έχει πάνω του τρία αστέρια, τα οποία συμβολίζουν ότι η Παναγία ήταν πριν τη γέννηση, κατά τη διάρκεια, αλλά και μετά παρθένα.
