Ο Απόστολος Σίμων ο Ζηλωτής καταγόταν από την Κανά της Γαλιλαίας. Ο Σίμων ονομάζεται και Κανανίτης, είτε γιατί καταγόταν από την Κανά, είτε γιατί η εβραϊκή λέξη «κανανά» στα ελληνικά θα πει ζηλωτής. Ο Σίμων από μικρό παιδί είχε διδαχθεί και είχε ιδιαίτερο ζήλο για τον Θεό και τον ερχομό του Μεσσία. Άνηκε στην ομάδα των ζηλωτών, για αυτό και διατήρησε την ονομασία του Ζηλωτή και Αποστόλου.
Ακολούθησε τον Κύριο και έγινε πιστός Απόστολός Του. Άκουγε με πίστη τις ομιλίες του Χριστού και δεν ήθελε να αποχωρήσει ούτε στιγμή από τον διδάσκαλό του. Η διδασκαλία του Κυρίου και η θεάρεστη ζωή Του αποτέλεσαν πρότυπο για την υπόλοιπη ζωή του Σίμωνα.
Μετά την επιφοίτηση του Αγίου Πνεύματος ο Απόστολος Σίμωνας χρησιμοποίησε τον ζήλο του για τη διάδοση του Ευαγγελίου. Έκανε μεγάλα και πολλά αποστολικά ταξίδια και υπέμεινε πείνα, δίψα και δοκιμασίες. Συνέχισε όμως την αποστολική του διακονία κηρύττοντας την αλήθεια και τη δικαιοσύνη του Χριστού. Κήρυξε στην Περσία, στην Αίγυπτο, στη Μαυριτανία και σε όλη σχεδόν την Αφρική.
Συνέχισε την αποστολική διαδρομή του και έφτασε ως την περιοχή της Μεγάλης Βρετανίας, εκεί όμως οι ειδωλολάτρες δεν άντεξαν το κήρυγμα και σταύρωσαν τον Σίμωνα. Με τον σταυρικό θάνατο ο Απόστολος Σίμωνας έλαβε τη στεφάνη του μαρτυρίου.
Ο Σίμων ο Κανανίτης είναι κι αυτός ένας από εκείνους, για τους οποίους γράφει ο Απόστολος Παύλος στη δεύτερη προς Κορινθίους επιστολή· «ὡς ἀγνοούμενοι καὶ ἐπιγινωσκόμενοι», δηλαδή έμειναν ως άγνωστοι στους ανθρώπους, αλλά είναι πολύ γνωστοί στον Θεό.
Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις 10 Μαΐου.
