Ο Απόστολος Βαρθολομαίος, δηλαδή γιός του Θολομαίου που ήταν το όνομα του πατέρα του, καταγόταν από την Κανά της Γαλιλαίας και λεγόταν και Ναθαναήλ. Ο Ναθαναήλ κατοικούσε στη Βηθσαϊδά της Γαλιλαίας και ήταν φίλος του Φιλίππου. Εκείνος άλλωστε ήταν που ο Φίλιππος κάλεσε να πάει και να δει τον Ιησού, τον Μεσσία, που έγραφαν οι γραφές και οι προφήτες. Έτσι, όταν αντίκρισε τον Χριστό, αμέσως έγινε μαθητής Του.
Οι πληροφορίες που έχουμε για αυτόν διασώθηκαν στην Καινή Διαθήκη και είναι ελάχιστες.
Ο Ναθαναήλ ήταν απλός χαρακτήρας, καλοσυνάτος και γεμάτος αγάπη και ταπείνωση. Την ιδιαιτερότητα του αυτήν τη βεβαίωσε ο ίδιος ο Κύριος λέγοντας πως ήταν αληθινός Ισραηλίτης, που δεν υπήρχε δόλος μέσα του. Ο Ναθαναήλ ήταν παρών στον γάμο της Κανά όπου ο Κύριος πραγματοποίησε το πρώτο θαύμα του και μετέτρεψε το νερό σε κρασί. Το γεγονός αυτό συγκλόνισε την ψυχή του Ναθαναήλ ώστε άφησε το σπίτι του και έγινε πιστός μαθητής του Χριστού, όταν ήρθε η ώρα να αρχίσει το κήρυγμα Του ο Ιησούς στους ανθρώπους.
Ο Απόστολος Ναθαναήλ διέδωσε το Ευαγγέλιο μαζί με τον Φίλιππο στην Ασία με πίστη και γενναιότητα. Μαζί τους ήταν η αδερφή του Ναθαναήλ, η Μαριάμνη, η οποία τους στήριζε και τους βοηθούσε. Μετά το μαρτύριο του Φιλίππου, η δράση του Ναθαναήλ έφτασε ως τους Ινδούς, στους οποίους παρέδωσε το Κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο. Η καλλιέργεια όμως του θείου λόγου εξόργισε τους άπιστους ειδωλολάτρες, οι οποίοι θέλησαν να σταματήσουν το κήρυγμα του Αποστόλου. Βασανίστηκε και σταυρώθηκε από τους εχθρούς του Ευαγγελίου στην Ουρβανούπολη. Με τον μαρτυρικό αυτό τρόπο παρέδωσε το πνεύμα του και μεταφέρθηκε δίπλα στο Διδάσκαλο του Ιησού Χριστό.
Η Εκκλησία τιμά τη μνήμα του στις 22 Απριλίου.
Πόσο σπουδαία μπορεί λοιπόν να αποδειχθεί μια φιλία:
Μέσω της φιλίας του με τον Ανδρέα γνώρισε ο Φίλιππος τον Χριστό και μέσω της φιλίας του με τον Φίλιππο Τον γνώρισε και ο Ναθαναήλ.
Παίρνουμε όμως ένα ακόμα δίδαγμα από αυτό το συναξάρι. Όταν έχουμε γνωρίσει τον Χριστό, δεν πρέπει να κρατάμε τον πλούτο της αγάπης Του για εμάς, αλλά να τον διαδίδουμε σε γνωστούς και φίλους, ώστε να μπορέσουν όλοι να γνωρίσουν τον γλυκύτατο Ιησού! Αμήν!