Διαβάζουμε τους στίχους 34-38 από το κεφάλαιο η΄ και θ΄ του κατά Μάρκου ευαγγελίου:
«Εἶπεν ὁ Κύριος- ὅστις θέλει ὀπίσω μου ἀκολουθεῖν, ἀπαρνησάσθω ἑαυτὸν καὶ ἀράτω τὸν σταυρὸν αὐτοῦ καὶ ἀκολουθείτω μοι. Ὃς γὰρ ἂν θέλῃ τὴν ψυχὴν αὐτοῦ σώσαι, ἀπολέσει αὐτήν, ὃς δ’ ἂν ἀπολέσῃ τὴν ψυχὴν αὐτοῦ ἕνεκεν ἐμοῦ καὶ τοῦ εὐαγγελίου, οὗτος σώσει αὐτήν. Τὶ γὰρ ὠφελήσει ἄνθρωπον ἐὰν κερδήση τὸν κόσμον ὅλον, καὶ ζημιωθῇ τὴν ψυχὴν αὐτοῦ; ἢ τὶ δώσει ἄνθρωπος ἀντάλλαγμα τῆς ψυχῆς αὐτοῦ; Ὃς γὰρ ἐὰν ἐπαισχυνθὴ μὲ καὶ τοὺς ἐμοῦς λόγους ἐν τῇ γενεᾷ ταύτῃ τῇ μοιχαλίδι καὶ ἁμαρτωλῷ, καὶ ὁ υἱὸς τοῦ ἀνθρώπου ἐπαισχυνθήσεται αὐτόν, ὅταν ἔλθῃ ἐν τῇ δόξῃ τοῦ πατρὸς αὐτοῦ μετὰ τῶν ἀγγέλων τῶν ἁγίων. Καὶ ἔλεγεν αὐτοῖς· ἀμὴν λέγω ὑμῖν ὅτι εἰσὶ τίνες τῶν ὧδε ἑστηκότων, οἵτινες οὐ μὴ γεύσωνται θανάτου ἕως ἂν ἴδωσι τὴν βασιλείαν τοῦ Θεοῦ ἐληλυθυῖαν ἐν δυνάμει».
Νεοελληνική απόδοση
Είπε ο Κύριος· όποιος θέλει να με ακολουθεί, ας απαρνηθεί τον εαυτό του και ας σηκώσει το σταυρό του και ας με ακολουθήσει. Όποιος θέλει να σώσει την ψυχή (ζωή) του, πρέπει να τη θυσιάσει· όποιος δε θυσιάζει την ψυχή (ζωή) του για μένα και το Ευαγγέλιο, αυτός θα τη διασώσει. Γιατί τι μπορεί να ωφεληθεί ο άνθρωπος, αν κερδίσει ολόκληρο τον κόσμο, αλλά χάσει την ψυχή(ζωή) του; ή τι αντάλλαγμα μπορεί να δώσει ο άνθρωπος για την ψυχή του; Όποιος ντραπεί για μένα και για τους λόγους μου μπροστά σ’ αυτή τη γενεά την άπιστη και την αμαρτωλή, τότε και ο υιός του ανθρώπου θα ντραπεί γι’ αυτόν, όταν θα έρθει στη δόξα του πατέρα του μαζί με τους αγίους αγγέλους. Και έλεγε ο Ιησούς στο λαό και στους μαθητές του· σας βεβαιώνω πως είναι κάποιοι απ’ εκείνους που στέκουν εδώ, που δε θα δοκιμάσουν θάνατο, ώσπου να δουν τη βασιλεία του Θεού να έχει απλωθεί σ’ όλη τη γη.
Τι εορτάζουμε την Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως!
Η Εκκλησία, μας προσκαλεί σήμερα να προσκυνήσουμε τον Τίμιο Σταυρό του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού. Κάθε χρόνο, στη μέση της Μεγάλης Σαρακοστής η Εκκλησία μας υψώνει τον Σταυρό. Η Κυριακή αυτή ονομάζεται Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως. Μέσα σε όλους τους ορθοδόξους ναούς γίνεται η περιφορά του Τιμίου Σταυρού και στο τέλος της Θείας Λειτουργίας περνούν οι πιστοί, τον ασπάζονται και παίρνουν για ευλογία σταυρολούλουδα, δηλαδή λουλούδια που στολίζουν τον Σταυρό.
Ο Σταυρός μας θυμίζει τα πάθη του Κυρίου, απ’ όπου παίρνουμε θάρρος και δύναμη να συνεχίσουμε τον αγώνα. Όπως ο Κύριος, έτσι και εμείς, από τον πόνο και τη θλίψη του Σταυρού φτάνουμε στη χαρά της Αναστάσεως. Ακόμα, ο Σταυρός του Χριστού μας δείχνει πόσο πολύ μας αγάπησε ο Σωτήρας μας.
Ρωτάμε εμείς τον Χριστό: «Χριστέ μου, πόσο με αγαπάς;» Και αυτός ανοίγει διάπλατα τα χέρια Του επάνω στον Σταυρό και μας λέει «Να δες, τόσο πολύ σε αγαπώ!». Κανείς δεν μας αγαπάει τόσο, όσο μας αγαπάει ο Χριστός. Την αμέτρητη αγάπη Του, που φτάνει ως τη θυσία, βλέπουμε πάνω στον Σταυρό, κάθε φορά που με ευγνωμοσύνη τον αντικρίζουμε!
Τι μάς παρουσιάζει και μάς διδάσκει
η ευαγγελική περικοπή!
Έχει μεγάλη σημασία να καταλάβουμε ποιος είναι ο δικός μας Σταύρος: μία σοβαρή ασθένεια, μία δυσάρεστη κατάσταση στην οικογένεια ή άλλες καταστάσεις που πρέπει να αντιμετωπίσουμε. Η διαφορά του Χριστιανού από τους άλλους ανθρώπους είναι ότι αγωνίζεται να αντιμετωπίσει όλες αυτές τις δυσκολίες μέχρι το τέλος της ζωής του ταπεινά και με το βλέμμα στραμμένο στο Σταυρό του Κυρίου, από όπου παίρνει δύναμη και ελπίδα. Οι δυσκολίες πρέπει να μας φέρουν πιο κοντά στο Θεό και όχι να μας απομακρύνουν από Αυτόν. Αν στραφούμε στο Χριστό, τότε εκείνος με ένα θαυμαστό τρόπο μας βοηθάει, μας στηρίζει όταν πέφτουμε και μας παρηγορεί. Με αυτόν τον τρόπο ανοίγει η είσοδος της Βασιλείας των Ουρανών.
Ασπαζόμαστε ευλαβικά τον Σταυρό, γιατί μας χάρισε την αιώνια σωτηρία. Τον φοράμε όλοι οι χριστιανοί, για να μας φυλάει και να μας προστατεύει. Με το σημείο του Σταυρού αρχίζουμε και τελειώνουμε κάθε προσευχή. Και βλέποντας τον Σταυρό, θέλουμε και εμείς να αγαπούμε όλο και περισσότερο τον Χριστό μας, να Τον αγαπάμε πάνω από όλους και από όλα! Να Τον αγαπάμε και να τηρούμε τις εντολές Του, γιατί Αυτός μας είπε: «Όποιος με αγαπά να τηρεί τις εντολές μου». Να Τον αγαπούμε και να μην φύγουμε ποτέ μακριά από το δικό Του κοπάδι.
Ο Χριστός μας είπε όποιος θέλει να Τον ακολουθήσει,
πρέπει να σηκώσει τον σταυρό του!
Ας αγωνιστούμε με τη νηστεία και την άσκηση, ας υπομείνουμε
τις δοκιμασίες, γιατί ο σταυρός μας οδηγεί στην Ανάσταση!
